茶叶制造技术的开拓
台湾茶叶加工技术虽然从福建省传入,但并不受传统技术所束缚,不断拓展产制技术,以适应市场的需求。目前台湾制作高档乌龙茶的鲜叶原料,以一芽二叶和一芽三叶为主,其嫩度比大陆乌龙茶的鲜叶原料要好得多,而原料嫩度越高,制作工艺技术越难掌握,用台湾业界的话说,乌龙茶即工夫茶,其加工工艺要根据产地、茶叶品种、天气、季节和生产条件等诸多因素,在加工过程中不断调整工艺,以发挥茶叶鲜叶的潜力,生产出优质的茶叶。因此在生产过程中更加注重对技术的普及,在茶叶产区开设多种形式的产销培训班,对茶农进行加工技术的辅导,并提供部分资助鼓励农民入股兴建茶叶加工厂,进行规模化生产,以提高茶叶加工质量。以致台湾生产的乌龙茶在岛内外具有很强的质量优势。
台湾茶叶界并不满足于已有的乌龙茶生产技术,根据消费者新的需求,开发新型茶类,通过改进乌龙茶生产技术,采用轻发酵生产出的包种茶,保留了乌龙茶特征香气,干茶的外形更加美观,色泽更加翠绿,保持茶叶天然绿色的特征,茶叶的外形制成条形、半球形和球形多种形状,以满足顾客的喜好;产品不仅深受台湾消费者的喜爱,在大陆也有不小的市场。
产于峨眉、北埔乡的白毫乌龙(东方美人茶)是一地方特色名茶,利用小绿叶蝉危害过的鲜叶进行加工,鲜叶原料为一芽二叶,生产采用重发酵,由于鲜叶受到小绿叶蝉危害,挥发出2,6-二甲基-3等物质,用这种鲜叶加工出的乌龙茶,茶叶白毫肥大,茶身呈白、绿、黄、红、褐五色相间,鲜艳如花朵,具有特殊的熟果和蜜糖香味。产品因绝妙的风味和娇艳的外形在市场引起轰动,平均每台斤售价高达5000新台币。该茶又称为碰风茶(碰风意为吹牛之意)。台湾业界将这种即将变为废品的鲜叶加工成奇特的产品,充分证明了他们的创意识。
内销市场的推动
多级制的制茶比赛活动为拉动台湾内销市场发挥极大的作用。在台湾茶叶主产的乡、县每年举办一次制茶比赛评比活动。通常由各地农会或政府举办,凡是参加比赛的个人或企业向举办方交纳少量的报名费,比赛时送交21台斤(每台斤600克)茶样进行评比,任取其中1台斤进行审评和布样,由台湾茶叶改良场的专家按程序进行感官审评,评出若干获奖等级,公示获奖人员名单,然后由农会对获奖茶叶进行统一包装,用获奖等级的标签进行封口,获奖茶叶可以直接在评奖台上销售,甚至拍卖,获奖茶叶可以卖出极高的价格。台湾这种评比方式,获奖产品名副其实,得奖产品有一定的数量,但数量不多,既保护消费者的利益,又照顾到生产者的利益。每年的评奖活动是茶乡的盛事,受到媒体的广泛关注,获奖者通过媒体的宣传,提高知名度;评茶会也是消费者与生产者的沟通渠道,彼此之间建立起稳固的贸易关系。通过连续多年的茶叶评比活动,形成了台湾茶叶直销的局面。
饮茶方式的改变吸引一批新的消费者。小壶泡饮的饮茶方式只是中、老年人的嗜好,尽管茶饮料向新新人类诉求成功,但一批吃着冷饮长大的年轻人更喜爱象口可口乐这样带有甜味的饮品。为适应这一消费群体,让这部分顾客也加人饮茶行列,以春水堂创始人为代表的台湾茶界人事改变饮茶方式,采用调酒器将茶水和冰块调制冰红茶,茶饮中带有部分冰渣,温度较低,又加有蜂蜜,口味带甜,茶汁与冰块一起摇动后,泡沫四溢,显有碳酸饮料的特征,称之为泡沫红茶。这种茶饮,适合台湾气候炎热的环境,又适应年轻人的口味。泡沫红茶的推出,在台湾迅速风行,一些茶行纷纷改换门庭,以出售泡沫红茶为主。随后绿茶、乌龙茶、花茶也调制成冷饮茶出售,一些带有果味的冷饮茶和特征风味的普洱茶相续在冷饮茶店出售;续而创制的珍珠奶茶又迅速风迷台湾。饮茶方式的改变适应了消费者多元化的需求,提升了台湾茶叶的消费。台湾大型冷饮茶公司每月用茶量高达数千公斤。此外,台湾茶叶界非常重视茶叶的全面利用,从饮茶发展到吃茶,无论在传统的茶馆还是在现代的冷饮茶店,除了供应茶饮外,还有一些以茶为原料的食品以及茶酒等供应,加茶叶蛋糕、茶煮蛋、鸡尾酒等等。台湾茶叶改良场推出了碰风茶酒、鸡尾酒等产品,并开发了茶宴。台湾茶叶界已经开发了多元化的茶叶产品,为开拓茶叶市场不遗余力。
台湾从80年代起,农业更加注重效益,由于茶叶外销市场的萎缩,导致茶园面积逐年减少,台湾茶叶面对外来茶叶的巨大压力,不断拓宽思路,提升茶叶的产制技术,应用新技术,扩大市场份额,维持了茶叶持续、稳定的发展。大陆茶区辽阔,跨度极大,产品种类丰富,劳动力相对低廉,海峡两岸茶叶均有互补性,应通过广泛交流和接触,不断扩大合作范围,共同推动两岸茶叶的繁荣。
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