安溪鐵觀音
安溪鐵觀音原產於安溪縣西坪堯陽。無性系品種。其由來有兩種傳說：一是“魏說”相傳，清雍正三年（1725）年前後，西坪堯陽松林頭（今西坪鄉松岩村）老茶農魏蔭（1703~1775），勤於種茶，又信奉觀音，每日晨昏必在觀音佛前敬獻清茶一杯，數十年不輟。一夜，魏蔭在熟睡中夢見自己荷鋤出門，行至一溪澗邊，在石縫中發現一株茶樹，枝壯葉茂，芬芳誘人。魏蔭好生奇怪，正想探身採摘，突然傳來一陣狗吠聲，把一場好夢擾醒。翌晨，魏蔭循夢中途徑尋覓，果然在觀音崙打石坑的石隙間，發現一株如夢中所見的茶樹，細加觀察，葉形橢圓，葉肉肥厚，嫩芽紫紅，青翠欲滴，異於他種。他喜出望外，遂將茶樹移植在家中的一口破鐵鼎裡，悉心培育，經數年壓枝繁殖，株株茁壯，葉葉油綠。便適時採製，果然茶質特異，香韻非凡，視為家珍，密藏罐中。每逢貴客佳賓臨門，沖泡品評，凡飲過此茶的人，均贊不絕口。一天，有位塾師飲了此茶，便驚奇地問：“這是何好茶？”魏蔭便把夢中所遇和移植經過，詳告塾師，並說此茶是在崖石中發現，崖石威武似羅漢，移植後又種在鐵鼎中，想稱它為“鐵羅漢”。塾師搖頭道：“有的羅漢猙獰可怖，好茶豈可俗稱。此茶乃觀音託夢所獲，還是稱‘鐵觀音’才雅！”魏蔭聽後，連聲叫好。
二是“王說”。相傳，安溪西坪堯陽南岩（今西坪鄉南岩村）仕人王士讓，清雍正十年（1732）中副貢，乾隆十年（1745）出任湖廣（今湖北）黃州府蘄州通判，曾築書房於南山之麓，名為“南軒”。清乾隆元年（1736）春，王與諸友經常會文於南軒，每於夕陽西墜，徘徊於南軒之旁。一日，見層石荒園間有株茶樹異於他種，遂移植南軒之圃，朝夕管理，精心培育，年年繁殖，枝葉茂盛，圓葉紅心；採製成品，烏潤肥壯，氣味超凡；泡飲之後，香馥味醇，沁人肺腑。乾隆六年，王奉召赴京，晉謁禮部侍郎方望溪，以此茶饋贈。方侍郎品其味非凡，便轉獻內廷。乾隆帝飲後，甚喜，召見士讓詢問堯陽茶史，以其茶烏潤結實，沉重似“鐵”，味香形美，猶如“觀音”，賜名為“鐵觀音”。
福建省安溪縣是烏龍茶主產區，地處戴雲山脈的東南坡，地勢從西北向東南傾倒。西部以山地為主，層巒疊嶂，最高峰海拔達1600米，通稱“內安溪”。東部以丘陵為主，通稱“外安溪”。以往茶區集中於內安溪，50年代以來茶區不斷發展擴大，目前已遍及全縣，常年茶產量居全省首位。安溪縣全縣各不同海拔地區年平均氣溫15–21℃，極端最低氣溫零下0.9—5℃，平地極端最高氣溫39.3℃，≥10℃穩定積溫4725— 7315℃，年日照時數1800—2030小時，無霜期260一324天，年降雨量1700-1900毫米，相對濕度76％一80％以上。
安溪縣茶區群眾重視良種選育，並掌握了無性繁殖手段，無性系茶樹品種之多為全國之冠，據縣茶樹品種普查結果，現有茶樹品種達50個以上。其中普通栽植的有鐵觀音、本山、黃淡(黃旦)、毛蟹、烏龍、梅占、奇蘭等。鐵觀音、毛蟹、梅占、黃淡、大葉烏龍、本山在1984年於廈門召開的全國茶樹良種審定會上被認定為全國良種。
50年代開始，為了便於分類列等，將安溪烏龍茶分為鐵觀音、色種及烏龍三個品類，除鐵觀音及烏龍外，其他品種均歸入色種。近年黃淡品種已單列出來。據1937年莊燦彰統計，烏龍品種佔全縣產量的38％，目前大部已為鐵觀音、毛蟹等所取代，少量烏龍多混入色種出售。現安溪色種佔安溪烏龍茶總產量的80％以上。據1983年資料，安溪色種在全縣茶樹栽植面積中，本山佔12％，毛蟹佔21．2％，烏龍佔16.4％，梅占佔10.5％，奇蘭佔2.7％，其他色種佔21.2％(另鐵觀音佔13.1％，黃淡佔2.9％)。
鐵觀音植株灌木型，中葉類，遲芽種。樹姿開張，枝條斜生，稀疏不齊；葉形橢圓，葉色濃綠，葉厚質脆，葉緣波狀，略向後翻，鋸齒疏鈍，嫩芽紫紅。開花多，結實率高。萌芽期在春分前後，停止生長期在霜降前後，一年生長期7個月。天性嬌弱，抗逆性較差，有“好喝不好栽”之說。制烏龍茶品質特優，滋味醇厚甘鮮，香氣清芳高雅，水色清澈金黃，葉底肥厚軟亮，常以天然的蘭花香和特殊的“觀音韻”而區別於其它烏龍茶。
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